A infecção urinária é um dos problemas mais comuns na terceira idade. Como nem sempre os idosos manifestam os sinais característicos da doença, como dor no baixo ventre e ardência ao urinar, é preciso aumentar os cuidados nessa faixa etária, principalmente com a higiene e a hidratação¹.

“No idoso, a infecção urinária é recorrente e agravada por fatores como incontinência urinária, uso contínuo de absorventes higiênicos e fraldas, além de problemas na próstata, pela utilização de sonda e questões da idade, como perda excessiva de água pela pele”, explica a geriatra Maisa Kairalla, coordenadora do Ambulatório de Transição de Cuidados da Disciplina de Geriatria e Gerontologia da Unifesp e membro da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia.

As mulheres sofrem com as infecções urinárias em todas as fases da vida, pelo fato de terem a uretra mais curta, o que facilita a migração das bactérias para a bexiga. Mas na terceira idade há dois agravantes para o público feminino: a queda nos níveis de estrogênio e as alterações na flora . Embora os homens não sejam tão acometidos por infecções urinárias quanto as mulheres, o envelhecimento traz alterações fisiológicas, como aumento da próstata, por exemplo, que dificulta o esvaziamento da bexiga, favorecendo a aderência de bactérias³.

Segundo a Sociedade Brasileira de Urologia, 20% das mulheres e 10% dos homens acima de 65 anos são acometidos pelo problema. Após os 80 anos, a prevalência praticamente dobra para o sexo masculino, aproximando-se da incidência no feminino⁴ “A infecção urinária provoca uma piora funcional, deixando o idoso mais confuso, aumentando o risco de quedas e reduzindo a sua independência. Quanto maior a prevenção e menor for o número de infecções, maior será a sua qualidade de vida”, destaca a geriatra.

Qual a importância da hidratação?

Caprichar na hidratação é uma boa maneira de prevenir infecção urinária (embora não seja a única) e evitar pedra nos rins. Como os idosos sentem pouca sede e demoram a manifestar sintomas da desidratação, é importante manter o hábito de ingerir líquidos ao longo do dia, mesmo sem estar com sede. Médicos e nutricionistas recomendam, em média, a ingestão de pelo menos dois litros de água por dia, mas há uma conta especial para saber a quantidade ideal: basta multiplicar o seu peso por 0,03. Por exemplo, um idoso com 70 quilos deve ingerir 2,1 litros de água por dia⁵.

Veja alguns cuidados recomendados por especialistas ⁶

• Evitar segurar a urina na bexiga, indo ao banheiro regularmente;
• No caso de uso de fraldas geriátricas, trocá-las com frequência e manter a região sempre limpa;
• Sempre passar o papel higiênico de frente para trás e não o contrário, para não contaminar o canal urinário;
• Dar preferência a roupas íntimas de material 100% algodão;
• Evitar o uso de roupa íntima muito apertada e nunca ficar com ela úmida ou molhada;
• Não usar medicamentos sem orientação médica: a ingestão indiscriminada de antibióticos pode estimular a infecção urinária em idosos;
• Adotar uma alimentação nutritiva para fortalecer a imunidade.